Dent de cachalot sur socle

À la différence des baleines, le cachalot est un cétacé possédant des dents acérées. C’est même le plus grand cétacé à dents ! Il porte une rangée de 20 à 30 paires de grosses dents coniques sur la mâchoire inférieure, tandis que, sur celle du haut, se trouvent des cavités (alvéoles) où les dents du bas viennent s’emboîter lorsque la bouche se ferme.

Cette dent, montée sur son socle noir, constitue une pièce rare et remarquable d’histoire naturelle, datant du XIXᵉ siècle. Elle témoigne à la fois de la morphologie exceptionnelle de cet animal et de l’intérêt ancien porté aux curiosités issues du monde marin.